Három utas meghalt az Atlanti-óceánon közlekedő MV Hondius óceánjárón, feltehetően hantavírus-járvány miatt – közölte az Egészségügyi Világszervezet (WHO). A hajó március 20-án indult el az argentin Ushuaiából, és május 4-én ért volna a Zöld-foki-szigetekre. A tragédia egy 70 éves utas megbetegedésével kezdődött, aki még a hajón meghalt. Felesége később egy johannesburgi kórházban hunyt el, miután evakuálták a fedélzetről. A WHO közleménye szerint egy hantavírusos esetet már megerősítettek, további öt gyanús esetet vizsgálnak. A halottak között egy holland házaspár és egy harmadik személy van. A dél-afrikai egészségügyi minisztérium közlése szerint a holland házaspár férfi tagja Szent Ilona szigetén halt meg, felesége pedig Kempton Park kórházában. Egy 69 éves brit állampolgár egy dél-afrikai kórház intenzív osztályán fekszik. A hajót a holland Oceanwide Expeditions üzemelteti. A fedélzeten körülbelül 150 utas tartózkodott. A hantavírus jellemzően fertőzött rágcsálók vizeletével vagy ürülékével való érintkezés útján terjed, de ritka esetekben emberről emberre is átadható. Nincs rá specifikus kezelés, de a korai orvosi ellátás növelheti a túlélés esélyét. A WHO közegészségügyi eseményként kezeli a helyzetet, és szorosan együttműködik az érintett országokkal, valamint a hajó üzemeltetőjével a további kockázatok felmérése és a fedélzeten tartózkodók védelme érdekében.