Prada az űrben: divat és technológia találkozása
A houstoni székhelyű Axiom Space június 7-én mutatta be a Prada közreműködésével készült folyadékhűtéses és szellőző ruházatot, amelyet az űrhajósok az űrruhájuk alatt viselnek majd a Hold felszínén – írja a The New York Times. A Liquid Cooling and Ventilation Garment (LCVG) nevű rendszer feladata, hogy elvezesse a test által termelt hőt a szélsőséges holdi körülmények között. Bár első hallásra furcsának tűnhet, hogy egy divatmárka részt vesz egy űrprogramban, a Prada szerepe messze túlmutat az esztétikán.
Hogyan működik a folyadékhűtéses rendszer?
Az LCVG, ahogy a nevéből is sejthető, folyadékhűtéssel oldaná meg a testhő elvezetését. A speciális szálakba – amelyek biztosítják, hogy a ruhát többször is fel lehessen venni – egy rugalmas csövekből álló komplex rendszert építettek a mérnökök. A hűtött folyadék folyamatosan áramlik ezeken a csatornákon keresztül, amely a test fő izomcsoportjait érintve elvezeti a hőt a ruha hátizsákjában lévő életfenntartó rendszerhez. Az űrruhát úgy tervezték meg, hogy legyen egy tartalék kör is, ami azonnal működésbe lép, ha az elsődleges hűtőegység meghibásodik.
A tervek szerint az Artemis IV küldetés során, 2028 elején lépnek ismét emberek a Hold felszínére, több mint fél évszázaddal az Apollo-program utolsó holdraszállása után. A holdi nappalok során perzselő hőség, az éjszakák során pedig rendkívüli hideg várja majd az űrhajósokat. Egy séta akár nyolc órán át is eltarthat, ami alatt rendkívül sok hőt termelhet az emberi test, így az űrruhának egyszerre kell hidegen és melegen tartania a viselőjét.
A NASA szkafander-problémája
A NASA régóta igyekszik megtalálni a jelenleg is használatos, ugyanakkor egyre problémásabb szkafanderek utódját. A szervezet emiatt több céggel is megállapodást kötött már a fejlesztésre és a gyártásra, többek között a Collins Aerospace magáncéggel, illetve Elon Musk vállalatával, a SpaceX-szel is. Csakhogy ez a fragmentáltság egy szakértői jelentés szerint inkább hátrányt, mint előnyt jelenthet, ami végső soron a Holdra tervezett küldetéseket is veszélyezteti.
Az új öltözet az Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) nevű űrruha része, amelyet a két vállalat már 2024-ben bemutatott. A rendszer célja, hogy megfelelő védelmet nyújtson a NASA Artemis-programjának résztvevői számára a szélsőséges holdi környezetben. Ugyan a divat és az űrkutatás találkozása elsőre szokatlan párosításnak tűnhet, de jól mutatja, hogy a modern technológia és a formatervezés egyre szorosabban kapcsolódik egymáshoz.